정신분석에서 꿈은 어떻게 다루어질까요?

지난 글에서는 왜 어떤 꿈은 오래도록 기억에 남는지, 그리고 정신분석이 꿈을 인간의 무의식을 이해하는 중요한 길로 바라본다는 점을 살펴보았습니다. 그렇다면 실제 정신분석에서는 꿈을 어떻게 다룰까요?

많은 사람들은 꿈에 대한 이야기를 할 때, 가장 먼저 꿈에 나타난 이미지의 의미를 알고 싶어 합니다.

"뱀이 나오면 무슨 뜻인가요?"

"이가 빠지는 꿈은 나쁜 꿈인가요?"

"돌아가신 부모님이 꿈에 나오셨는데 어떤 의미일까요?"

우리는 흔히 꿈속의 장면마다 일관적으로 정해진 상징이 있다고 생각하지만, 정신분석은 꿈을 조금 다른 방식으로 더 깊이 이해합니다.

프로이트는 꿈을 해석할 때 상징을 미리 정해 놓지 않았습니다. 오히려 꿈을 꾼 사람이 꿈속의 장면을 자유롭게 떠올리고, 그것이 자신의 삶과 어떤 기억과 감정으로 연결되는지를 함께 살펴보았습니다.

즉, 꿈을 해석할 때 중요한 것은 꿈에 무엇이 등장했는가보다, 그 꿈이 자신의 삶과 어떤 의미로 연결되는가입니다.

비온(Bion)은 이러한 관점을 더욱 확장하면서 인간의 고유한 기능인 사고하기(thinking)과 꿈 꾸기 기능을 연결합니다. 그렇다면 이러한 꿈을 어떤 방법을 통해 충분히 이해할 수 있을까요?

스스로 자신의 꿈을 기록해가며 꿈의 의미들을 이해해갈 수도 있습니다. 그러나 이러한 과정의 문제는 다양한 각도로 자신의 꿈을 바라보게 되기 보다는 자신에게 익숙한 방법으로만 이해하려고한다는 것입니다. 그래서 자신도 모르게 꿈의 의미를 다른 의미로 바꾸어 버리게 될 수 있습니다. 무의식적 경험의 여정을 시작할 때, 이를 함께 하고 안내할 수 있는 이가 필요한 이유이기도 합니다.

분석가는 꿈의 의미를 설명하는 것이 아니라, 미처 보지 못했던 부분을 함께 발견하고, 혼자서는 감당하기 어려웠던 불안, 갈등과 감정을 새로운 시선에서 이해할 수 있도록 돕습니다.

옥덴(Ogden)은 이러한 과정을 분석가와 내담자가 '함께 '꿈꾸는 과정'이라고 설명했습니다.

꿈은 혼자 풀어야 하는 수수께끼가 아닙니다. 꿈은 아직 의식화하지 못한 경험과 감정이 마음속에서 자신만의 방식으로 표현된 이야기입니다. 그래서 꿈의 상징을 맞히려 하기보다, 그 꿈이 자신의 삶과 어떤 관계를 맺고 있는지를 함께 탐색해야 합니다.

정신분석에서 꿈을 다룬다는 것은, 혼자서는 지나쳤던 감정과 경험이 분석가와의 대화 속에서 조금씩 연결되어 자신의 삶을 이해해 가는 것입니다. 그 과정은 자신도 미처 발견하지 못했던 내면의 가능성과 진정한 자신을 조금씩 찾아가는 여정이기도 합니다.